Ręczny instrument chirurgiczny składa się z dwóch - małych i wąskich - dziobów ze sprężynującymi rękojeściami. W rękojeści od wewnętrznej strony wbudowany jest mechanizm zapinający i otwierający narzędzie (zamki). Wąska część pracująca nie zasłania pola operacyjnego, co jest bardzo ważne podczas operacji m.in. dłoni, oka, jamy ustnej.
Igłotrzymacze mają różne:
1/ kąty nachylenia części chwytnych lub rękojeści (prosty, wygięty, modyfikowany),
2/ materiał (stalowe lub dodatkowo wzdłuż dziobów – wklejona wkładka z węglika spiekanego),
3/ wzory (nacięcia, pierścienie, szlif krzyżykowy, powłoka),
4/ długości.